Skaner pozwala przenosić obrazy i dokumenty z kartki papieru do pamięci komputera. Czynność ta nazywa się skanowaniem. Dzięki skanerowi można umieścić w komputerze swoje zdjęcia, dokumenty oraz teksty. Jakość pracy skanera zależy od jego rozdzielczości oraz od liczby barw rozpoznawanych podczas skanowania. Najczęściej stosowane skanery pozwalają uzyskać rozdzielczość 1200 x 600 dpi
i rozpoznają do 16,8 miliona kolorów.

Skaner to urządzenie wejścia

(ang. scaner)  służy do wczytywania obrazów (rysunków, fotografii, tekstu, pisma odręcznego)  ze skanowanej płaszczyzny do pamięci komputera. Skanery dzielimy na:

	ręczne, zwane również domowymi służą do skanowania obrazu, tekstu o niskiej rozdzielczości w dowolnym formacie przesuwając czytnik skanera po powierzchni dokumentu,
	rolkowe posiadają czytnik w kształcie rolki, która przesuwa dokument i wczytuje dane,
	stacjonarne (inaczej stołowe) służą do skanowania formatów A3 lub A4; pojedynczą kartkę papieru przykrywa się wiekiem skanera.

Jakość skanowania przez skaner mierzona jest w jednostce dpi (ang. dots per inch - punkty na cal), jest to jednostka rozdzielczości zarówno skanerów jak i drukarek. Im więcej dpi, czyli im więcej punktów na jednostce długości jest w stanie odczytać skaner, tym dokładniejszy jest uzyskany obraz.
Najważniejsze cechy każdego skanera to:

głębia kolorów - wartość głębi kolorów podaje nam informację, jak wiele różnych odcieni barw jest w stanie rozpoznać skaner. Większa głębia kolorów wyrażana jest większą liczbą bitów. Jednobitowa głębia kolorów odpowiada dwóm kolorom: czarnemu i białemu, ośmiobitowa głębia kolorów oznacza już 256 kolorów, 24 bitowa około 16,8 miliona kolorów. Skaner z 36 bitową głębią kolorów jest w stanie wydobyć szczegóły ze zdjęć o małym kontraście;

rozdzielczość optyczna - gęstość elementów światłoczułych na listwie przesuwanej nad skanowaną ilustracją. Im jest ich więcej, tym więcej szczegółów jest w stanie wychwycić skaner.

rozdzielczość interpolowana - umiejętność sztucznego podwyższania rozdzielczości otrzymywanego obrazu cyfrowego. Między dwa wczytane punkty obrazu wstawiane są kolejne, których jasność i kolor wyliczone są przez program na podstawie wartości punktów sąsiednich. Zwiększanie rozdzielczości interpolowanej zwiększa wielkość ilustracji, lecz obraz nie zawiera przez to więcej szczegółów;

rozpoznawanie pisma (OCR lub ICR) - optyczne rozpoznawanie znaków z graficznego wizerunku liter. Dzięki programowi OCR możemy ilustrację zawierającą tekst przetworzyć w dokument tekstowy, który można otworzyć i dowolnie edytować edytorem tekstu, co prawda wymaga to zwykle dodatkowo naszej ingerencji, ponieważ program często myli się w przypadku podobnych liter (l ~ ł), lub gdy tekst jest np. wyblakły, ale i tak lepiej dokonać drobnych poprawek niż ręcznie wklepywać w klawiaturę kilkustronicowy tekst. Oczywiście dotyczy to przede wszystkim tekstów drukowanych, gdyż szansa na odczytanie przez skaner naszych, lub cudzych, ręcznych bazgrołów jest raczej minimalna, chociaż niektóre programy OCR mają opcję uczenia. (Przy zakupie warto zwrócić uwagę czy program OCR rozpoznaje polskie znaki "ogonki").

oprogramowanie (sterownik) - program odpowiadający za efektywność procesu skanowania (kalibracja, podgląd w trakcie preskanu, wielozadaniowość podczas skanu, płynna regulacja rozdzielczości, skalowanie obrazu) komfort pracy oraz czasochłonność. Obecnie podstawowym i ogólnie przyjętym sposobem komunikacji programów z połączonymi do komputera urządzeniami graficznymi jest standard TWAIN;

kalibracja - regulacja przetwarzania informacji o obrazie mająca na celu zapewnienie maksymalnej zgodności przedstawianych kolorów z oryginalnymi barwami.
                                                                                                              [ STRONA GŁÓWNA ]